Você pode usar seu celular para negociar ações, pedir um carro de luxo, rastrear entregas, entrevistar empregos, pedir comida para viagem e ler quase qualquer livro publicado.
Mas, por décadas, uma indústria – a saúde – aderiu amplamente ao seu modelo tradicional de consulta presencial de construção física, mesmo para os cuidados mais rotineiros.
Uma declaração de emergência de saúde pública implementada em Indiana e em muitos outros estados há mais de um ano forçou milhões de pessoas a reconsiderar como fazem tudo, inclusive conversar com médicos.
Em apenas alguns meses, o número de consultas por telefone e computador que representavam menos de 2% do total de sinistros de seguro médico em 2019 aumentou mais de 25 vezes, atingindo um pico em abril de 2020, representando 51% de todos os sinistros.
Desde então, o crescimento explosivo da telemedicina em muitos sistemas de saúde diminuiu gradualmente para uma faixa de 15% a 25%, mas ainda é um enorme aumento de um dígito em relação ao ano anterior.
"Vai ficar aqui", disse o Dr. Roberto Daroca, obstetra e ginecologista em Muncie e presidente da Associação Médica de Indiana.“E acho que é muito bom para os pacientes, bom para os médicos e bom para receber atendimento.Essa é uma das melhores coisas que podem acontecer.”
Muitos consultores e autoridades de saúde preveem que o aumento da medicina virtual - não apenas a telemedicina, mas também o monitoramento remoto da saúde e outros aspectos da Internet do setor de saúde - pode levar a mais interrupções, como diminuição da demanda por espaço para consultórios médicos e aumento da telefonia móvel. dispositivos de saúde e monitores remotos.
A American Medical Association afirmou que estima-se que os US$ 250 bilhões em saúde nos EUA possam ser permanentemente transferidos para a telemedicina, representando cerca de 20% dos gastos das companhias de seguros comerciais e governamentais em consultas ambulatoriais, de consultório e de saúde da família.
A empresa de pesquisa Statistica prevê que, em particular, o mercado global de telemedicina crescerá de 50 bilhões de dólares em 2019 para quase 460 bilhões de dólares em 2030.
Ao mesmo tempo, de acordo com dados da empresa de pesquisa Rock Health, os investidores forneceram um recorde de US$ 6,7 bilhões em financiamento para startups de saúde digital nos Estados Unidos nos primeiros três meses de 2021.
A McKinsey and Co., uma grande empresa de consultoria com sede em Nova York, publicou esta manchete sufocante em um relatório no ano passado: “A realidade de US$ 2,5 bilhões após o COVID-19?”
A Frost & Sullivan, outra consultoria sediada em San Antonio, Texas, prevê que até 2025 haverá um “tsunami” na telemedicina, com taxa de crescimento de até 7 vezes.Suas previsões incluem: sensores mais fáceis de usar e equipamentos de diagnóstico remoto para obter melhores resultados no tratamento do paciente.
Esta é uma mudança tremenda para o sistema de saúde americano.Embora os avanços em software e gadgets tenham abalado muitos outros setores, incluindo locadoras de vídeo, o sistema sempre contou com seu modelo de consulta de escritório, fotografia cinematográfica, aluguel de carros, jornais, música e livros.
De acordo com uma pesquisa recente da Harris, quase 65% das pessoas planejam continuar usando a telemedicina após a pandemia.A maioria das pessoas entrevistadas afirmou que gostaria de usar a telemedicina para fazer perguntas médicas, visualizar resultados laboratoriais e obter medicamentos prescritos.
Há apenas 18 meses, os médicos do Indiana University Health Center, o maior sistema hospitalar do estado, usavam apenas smartphones, tablets ou computadores de mesa para atender dezenas de pacientes remotamente todos os meses.
“No passado, se tivéssemos 100 visitas por mês, ficaríamos muito empolgados”, disse Dr. Michele Saysana, vice-presidente de qualidade e segurança da IU Health.
No entanto, depois que o governador Eric Holcomb declarou uma emergência de saúde pública em março de 2020, todos os funcionários, exceto os essenciais, devem ficar em casa e milhões de pessoas entraram.
Na IU Health, desde cuidados primários e obstetrícia até cardiologia e psiquiatria, o número de consultas de telemedicina aumenta a cada mês – milhares primeiro, depois dezenas de milhares.
Hoje, mesmo que milhões de pessoas sejam vacinadas e a sociedade esteja reabrindo, a telemedicina da IU Health ainda é muito forte.Até agora, em 2021, o número de visitas virtuais ultrapassou 180.000, das quais foram mais de 30.000 somente em maio.
Por que leva tanto tempo para médicos e pacientes conversarem confortavelmente através da tela, enquanto muitas outras indústrias estão lutando para mudar para modelos de negócios online, não está claro.
Algumas pessoas na indústria médica tentaram – ou pelo menos sonharam – tornar-se mais virtuais.Por mais de um século, os líderes do setor vêm pressionando e pressionando para atingir esse objetivo.
Um artigo na revista médica britânica The Lancet em 1879 falou sobre o uso do telefone para reduzir visitas desnecessárias ao consultório.
Em 1906, o inventor do eletrocardiograma publicou um artigo sobre “eletrocardiograma”, que usa linhas telefônicas para transmitir pulsos da atividade cardíaca de um paciente para um médico a vários quilômetros de distância.
Segundo o Centro Nacional de Biotecnologia e Medicina, em 1925, a capa da revista “Ciência e Invenção” mostrava um médico que diagnosticava um paciente via rádio e vislumbrava um aparelho capaz de realizar exames de vídeo em pacientes a vários quilômetros de distância da clínica..
Mas, por muitos anos, as visitas virtuais permaneceram estranhas, quase sem registro no sistema de saúde do país.As forças da pandemia estão pressionando os sistemas a adotar a tecnologia de várias maneiras.Na Rede de Saúde Comunitária, durante o pior momento da pandemia, aproximadamente 75% das consultas ambulatoriais por médicos foram realizadas online.
“Se não houver pandemia, acho que muitos provedores nunca mudarão”, disse Hoy Gavin, diretor executivo de Telemedicina de Saúde Comunitária.“Outros certamente não mudarão tão cedo.”
Em Ascension St. Vincent, o segundo maior sistema de saúde do estado, desde o início da pandemia, o número de atendimentos de telemedicina saltou de menos de 1.000 ao longo de 2019 para 225.000, e depois caiu para 10% de todas as visitas hoje.
Dr. Aaron Shoemaker, diretor médico do Ascension Medical Group em Indiana, disse que agora, para muitos médicos, enfermeiros e pacientes, esta é apenas mais uma forma de contato.
“Torna-se um fluxo de trabalho real, apenas outra maneira de olhar para os pacientes”, disse ele.“Você pode conhecer alguém pessoalmente de uma sala e, em seguida, a próxima sala pode ser uma visita virtual.Isso é o que todos nós estamos acostumados.”
Na Franciscan Health, o atendimento virtual foi responsável por 80% de todas as visitas na primavera de 2020 e depois caiu para a faixa atual de 15% a 20%.
Dr. Paul Driscoll, diretor médico executivo da Franciscan Physician Network, disse que a proporção de cuidados primários é ligeiramente maior (25% a 30%), enquanto a proporção de psiquiatria e outros cuidados de saúde comportamental é ainda maior (mais de 50%) .
“Algumas pessoas temem que as pessoas tenham medo dessa tecnologia e não queiram fazer isso”, disse ele.“Mas este não é o caso.É muito mais conveniente para o paciente não ter que dirigir até o consultório.Do ponto de vista do médico, é fácil arranjar alguém muito rapidamente.”
Ele acrescentou: “Francamente, também descobrimos que isso nos economiza dinheiro.Se pudermos continuar com 25% de atendimento virtual, talvez precisemos reduzir o espaço físico em 20% a 25% no futuro.”
Mas alguns desenvolvedores disseram que não acham que seus negócios foram muito ameaçados.Tag Birge, presidente da Cornerstone Cos. Inc., uma empresa imobiliária com sede em Indianápolis, disse que não espera que as práticas médicas comecem a abrir mão de milhares de metros quadrados de escritórios e clínicas.
“Se você tem 12 salas de teste, talvez possa reduzir uma, se achar que pode fazer 5% ou 10% de telemedicina”, disse ele.
Dr. William Bennett se encontrou com um paciente de 4 anos e sua mãe através do sistema de telemedicina da IU Health.(foto de arquivo IBJ)
Alguns especialistas dizem que a história pouco conhecida sobre a medicina virtual é sua promessa de fornecer atendimento abrangente, ou a capacidade de um grupo de provedores se reunir para discutir a condição de um paciente e prestar atendimento com especialistas em um campo específico (às vezes com centenas de médicos ).A milhas de distância.
“É aqui que vejo que a telemedicina realmente tem um grande impacto”, disse Brian Tabor, presidente da Indiana Hospital Association.
De fato, alguns dos médicos do hospital Franciscan Health já usaram videoconferência nas rondas de pacientes.Para minimizar a exposição ao vírus COVID-19, eles estabeleceram um procedimento em que apenas um médico pode entrar no quarto do paciente, mas com a ajuda de um tablet ou laptop, outros seis médicos podem se reunir para conversar com o paciente e consultar sobre os cuidados.
Dessa forma, os médicos que costumam atender o médico em grupos, e atendem o médico esporadicamente ao longo do dia, de repente, veem o estado do paciente e conversam em tempo real.
Dr. Atul Chugh, um cardiologista dos Franciscanos, disse: “Portanto, todos nós temos a oportunidade de examinar pacientes e tomar decisões importantes para eles com os especialistas necessários à mão”.
Devido a várias razões, a medicina virtual está crescendo.Muitos estados relaxaram as restrições às prescrições online.Indiana aprovou uma lei em 2016 que permite que médicos, assistentes médicos e enfermeiros usem computadores ou smartphones para prescrever medicamentos.
Como parte da “Lei de Dotações Suplementares de Prevenção e Resposta ao Coronavírus”, o governo federal suspendeu vários regulamentos de telemedicina.A maioria dos requisitos de pagamento de seguro médico é dispensada e os beneficiários podem obter atendimento remoto, não importa onde morem.A medida também permite que os médicos cobrem o seguro médico na mesma taxa que os serviços presenciais.
Além disso, a Assembléia do Estado de Indiana aprovou um projeto de lei este ano que aumentou significativamente o número de profissionais licenciados que podem usar os serviços de reembolso de telemedicina.Além de médicos, a nova lista também inclui psicólogos, assistentes sociais clínicos licenciados, terapeutas ocupacionais, etc.
Outro grande movimento do governo de Holcomb removeu outros obstáculos.No passado, sob o programa Indiana Medicaid, para reembolsar a telemedicina, isso deve ser feito entre locais aprovados, como um hospital e um consultório médico.
"Sob o programa Medicaid de Indiana, você não pode fornecer serviços de telemedicina para as casas dos pacientes", disse Tabor.“A situação mudou e sou muito grato à equipe do governador.Eles suspenderam esse pedido e funcionou.”
Além disso, muitas companhias de seguros comerciais reduziram ou eliminaram as despesas diretas com telemedicina e expandiram os provedores de telemedicina dentro da rede.
Alguns médicos dizem que as visitas de telemedicina podem realmente acelerar o diagnóstico e o tratamento, porque os pacientes que moram longe do médico geralmente podem obter acesso remoto mais rápido em vez de esperar meio dia de folga quando sua agenda está livre.
Além disso, alguns pacientes idosos e deficientes precisam providenciar uma van para sair de casa, o que às vezes é um custo adicional para tratamentos médicos caros.
Obviamente, para os pacientes, uma grande vantagem é a conveniência, sem ter que se deslocar pela cidade até o consultório médico e sem ter que ficar na sala de espera indefinidamente.Eles podem fazer login no aplicativo de saúde e esperar pelo médico em sua sala ou cozinha enquanto fazem outras coisas.
Horário da postagem: 18 de junho de 2021